永子制作技艺国家级非遗传承人李国伟在保山市永子文化园滴制永子。高咏薇摄

阳光下的永子。高咏薇摄

　　作为中国国粹，围棋与琴、书、画并列，是传统四艺之一。而“永子”，是永昌围棋子的雅称。

　　云南保山，古称永昌，其特产的南红玛瑙、黄龙玉、翡翠等矿石，经高温熔炼，再通过手工滴制、哑光打磨等多道工序，最终造就了永子。永子质地坚硬，入手却温润如玉，被公认为“棋中圣品”，享有“甲天下”的美誉。然而，历史上永子命运跌宕，曾一度技艺失传，淡出世间。幸而在后人的不懈追寻与努力下，这一瑰宝终得浴火重生，再次名动天下。

　　丝路熔铸，棋甲天下

　　永子的诞生与发展，深深植根于永昌独特的地理与历史脉络之中。永昌坐落于南方丝绸之路的咽喉之地。这条肇始于先秦、兴盛于汉唐的国际通道，以四川成都为起点，经云南永昌、腾冲，之后入缅甸、抵印度，远达中亚地区。据《华阳国志》卷四《南中志》记载：“永昌郡，古哀牢国……土地沃腴，(出)黄金、光珠、琥珀、翡翠、孔雀、犀、象、蚕。”凭借交通畅达与物产丰饶的优势，永昌繁荣的贸易与往来商旅为当地手工艺的发展提供了沃土。永子正是在此背景下，博采中原的瓷器釉彩工艺和丝路上的琉璃烧制技术淬炼而成。

　　中国围棋历史悠久，至迟在唐代已盛行于云南。云南围棋子的最早记载见于唐代傅梦求的《围棋赋》：“枰设文楸之木，子出滇南之炉。”这表明唐代云南已开始烧制围棋，不过当时多用土陶烧结而成。宋元时期，工艺虽演进为在土陶中添加黑釉、白釉烧制成陶瓷棋子，但仍存在黑白不均、易反光的缺陷，长时间对弈易致视觉疲劳。

　　这一局面在明代因永子的出现而被彻底改变。永子凭借其精湛绝伦的制作工艺与温润上乘的质感，迅速名满天下。大量官方与民间文献都有关于永子的记载。例如，由云南大理人李元阳纂修的万历《云南通志》载：“棋，产永昌……制法，以玛瑙石合紫英石研为粉，加以铅硝，投以药料合煅之。用长铁蘸其汁，滴以成棋。”这段记载首次系统、详尽地揭示了永子的核心工艺，明确指出其以玛瑙、紫英等珍稀矿石为原料，并采用独特的“熔炼—滴制”成型法，成为后世复原永子技艺的关键文献依据。

　　明末徐霞客在《徐霞客游记·滇游日记》中亦写道：“棋子出云南，以永昌者为上。”可见永子在明代的声誉已然确立。这一评价至清代及以后更被各类方志所延续与强化，如刘昆在《南中杂说》中记载：“滇南皆作棋子，而以永昌为第一”，而《大清一统志》与《永昌府志》亦持此论，明确写道：“永昌之棋甲于天下。”

　　作为南方丝路枢纽，永昌在汇聚天下方物的同时，也将自身的瑰宝输往四方。向北，永子经灵关道、五尺道进入四川，成为明清时期成都士大夫阶层珍爱的雅玩。永子曾作为贡品沿官道北上京师，其技艺甚至影响了沿途地区的棋具制作。四川工匠曾试图仿制，却终因“不得其矿料配方”而未成。向西，永子经腾冲至缅甸密支那，再沿伊洛瓦底江出海，远销异域。波斯古籍《宝石志》中记载了一种“来自东方的玉质棋子”，学者推测很可能即为永子;在印度莫卧儿王朝的细密画中，也能找到与永子形态相似的棋具描绘。因此，永子成为继丝绸、茶叶之后，又一个承载东方智慧、穿越时空的文化标志。

　　浴火三重，终为国宝

　　2021年，云南围棋子永子制作技艺入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，2024年被认定为“中华老字号”。

　　从历史深处走来，永子的发展历程命运多舛，可谓历经三重“浴火”，方成今日之国宝。

　　浴火一重，滴玉成棋，创制名品。永子的创制，始于明代李德章。相传他曾于京城任职，因宫廷失火牵累被贬回乡。回乡后，他利用永昌本地特有的南红玛瑙、黄龙玉和翡翠等天然矿石，烧制不同于传统陶土棋子的精品。他博采众长，反复试验，最终以精确的配比，通过高温熔化，独创“熔炼—滴制”法手工成棋。此工艺打破了传统黏土制子的局限，使棋子质地如玉，黑子“黑如鸦青”，对光则现翠环;白子“白如蛋清”，温润似羊脂。甫一问世，永子便成贡品，备受珍视，确立了其超凡脱俗的工艺地位。

　　浴火二重，时局动荡，技艺濒危。清末至民国，国运衰微，滇西社会动荡，永子制作匠人流离失所，核心技艺传承链几近中断。虽偶有恢复尝试，皆因条件所限，难以重现旧观。这一时期，永子制作技艺，仅存于文献记载与老人口耳相传的记忆之中，其“棋中圣品”的声誉更显珍贵与脆弱。

　　浴火三重，矢志复兴，终成国宝。改革开放后，云南保山李氏后人决心重振祖艺。他们历经两代人、二十余载艰辛求索，遍寻古籍、搜寻配方、采集原料，经过反复试验与调整，终于将永子复原并制作出来。为了复现永子品质，他们收集历代永子作为样品，建立详细数据库;走访知情乡老，逐一破解技艺谜题，甚至依古法砌筑丹窑，选用特定木柴，以求最大程度还原古法风貌，使绝技得以重生。

　　当代传承，古艺新辉

　　步入新时代，永子的传承早已超越一项手工技艺的简单延续，演化为一场鲜活而深刻的实践。非遗保护、教育研学、产业创新与乡村振兴紧密交融，共同谱写着一曲古艺新生的乐章。

　　传承，正在走向体系化与梯队化。永子制作技艺国家级非遗代表性传承人李国伟，至今已授徒百余人，开展技艺培训超过400人次，培养出多名市级非遗传承人，让技艺的星火得以播撒。

　　2021年，保山学院永子围棋学院正式成立。这里创新采用“双导师制”与“现代学徒制”，学院教授的理论学识与企业工匠的实战经验相得益彰，共同培养学子。目前，学院已培养30余名复合型技术骨干，其中不乏许多选择返乡的青年，他们为这项古老技艺的传承注入了新鲜血液。

　　技艺，在融合中持续精进。如今，保山学院永子围棋学院的传承者，正巧妙地将古籍中的智慧密码与现代科技相结合。他们对传统材料与工艺进行科学的解析与创新，让古老配方的精度进一步优化。位于保山市隆阳区金鸡乡育德村的永子文化园，则成为成果展示窗口。它集生产、展示、传习、科普与旅游于一体，不仅是国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地，也是一个充满活力的文旅融合新地标。

　　产业，构建生态并赋能乡村。永子的生命力，更体现在其对地方发展的切实推动上。近年来，保山市通过“非遗+”的多元模式，不断开拓永子文创、永子棋院、永子赛事等新场景。以“永子”文化IP为核心，辐射“永子+美食”“永子+旅游”等周边领域。2025年，永子产业链已带动数百户村民致富，文旅增收显著，真正将深厚的文化资源转化为了驱动乡村全面振兴的内生动力。

　　从南方丝绸之路上的璀璨明珠，到历经劫难后重光于世的文化瑰宝，再到驱动当代创新与乡村振兴的活力引擎。永子的故事，是一部关于坚守、创新与转化的史诗。它有力地证明，中华优秀传统文化绝非博物馆中静止的遗存，而是一个蕴含着强大自我更新能力的生命体。那些深植于中华文明基因中的技艺与智慧，只要与时代同行，定能赢得永恒的生命力。

　　作者：云南省社会科学院图书馆  顾胜华